Source de mercure

Le mercure a été trouvé dans les tombes égyptiennes qui datent de 1500 avant JC; Cinnabar, la source naturelle de mercure la plus courante, est utilisée depuis l'âge néolithique.
En Chine et au Tibet, on pensait que l'utilisation du mercure prolongera la vie, guérisse les fractures et maintiendra généralement une bonne santé, bien qu'il soit maintenant connu que l'exposition à la vapeur de mercure conduit à de graves effets sur la santé. tué en buvant un mélange de mercure et de jade en poudre formulé par des alchimistes Qin destinés à un élixir de l'immortalité. être bercé pour dormir.
En novembre 2014, "de grandes quantités" de mercure ont été découvertes dans une chambre à 60 pieds sous la pyramide 1800-} connue sous le nom de temple du serpent à plumes, la troisième plus grande pyramide de Teotihuacan, Mexico, ainsi que "les statues JADE, Jaguar, une boîte remplie de cartes et de boules de caoutchouc". À Lamanai, autrefois une grande ville de la civilisation maya, une piscine de mercure a été trouvée sous un marqueur dans une zone de balle méso-américaine.
Aristote raconte que Daedalus a fait une statue en bois de mouvement aphrodite en versant Quicksilver à l'intérieur dans la mythologie grecque que Daedalus a donné l'apparition de la voix dans ses statues en utilisant Quicksilver. Les anciens Grecs ont utilisé le cinabre (sulfure de mercure) dans les onguents; Les anciens Égyptiens et les Romains l'ont utilisé dans les cosmétiques. En 500 avant JC, du mercure a été utilisé pour faire des amalgames (amalgama latin médiéval, "alliage du mercure") avec d'autres métaux.
Les alchimistes considéraient le mercure comme la première question à partir de laquelle tous les métaux se sont formés. Ils pensaient que différents métaux pouvaient être produits en faisant varier la qualité et la quantité de soufre contenues dans le mercure. Le plus pur était l'or, et le mercure a été demandé dans des tentatives de transmutation des métaux de base (ou impurs) dans l'or, qui était le but de nombreux alchimistes.
Les mines d'Almadén (Espagne), de Monte Amiata (Italie) et d'Idrija (maintenant Slovénie) ont dominé la production de mercure de l'ouverture de la mine à Almadén il y a 2500 ans, jusqu'à ce que de nouveaux dépôts soient trouvés à la fin du 19e siècle.
À partir de 1558, avec l'invention du processus de terrasse pour extraire l'argent du minerai en utilisant le mercure, le mercure est devenu une ressource essentielle dans l'économie de l'Espagne et de ses colonies américaines. Le mercure a été utilisé pour extraire l'argent des mines lucratives en Nouvelle-Espagne et au Pérou. Initialement, les mines de la Couronne espagnole à Almadén dans le sud de l'Espagne ont fourni tout le mercure pour les colonies. Des dépôts de mercure ont été découverts dans le nouveau monde, et plus de 100, 000} tonnes de mercure ont été extraites de la région de Huancavelica, au Pérou, au cours des trois siècles après la découverte de dépôts là-bas en 1563.] En 1786, la mine principale de Huancavel a subi une effondrement soudain qui a tué 100 personnes et considérablement réduites la production La production de Palllaqueo Mercury a relevé un pic en 1794-1796. Les guerres révolutionnaires françaises ont perturbé l'offre européenne de mercure européenne à l'Amérique espagnole entraînant une dépendance croissante pour les mines de l'actuel Pérou et de la Bolivie sur le mercure de Huancavelica, mais cette production de mines était clairement en 1799 pas assez pour répondre à la demande dans les mines andines. Spain a aboli le monopole du mercure royal en 1813.
L'empoisonnement au mercure dans les mines a laissé de nombreuses personnes handicapées au début de la période moderne, mais le mercure lui-même n'était pas la principale cause de décès dans les mines.
Le processus de terrasse et le processus de fusion panoramique ont continué à créer une grande demande de mercure pour traiter les minerais d'argent jusqu'à la fin du 19e siècle.